Mali
Maandag is marktdag in Ségou. In houten piroques varen
de Bambara af naar de markt. In Ségou klopte in de 18de
eeuw het krijgershart van het gevreesde Bambararijk.
Honderd jaar hadden de koningen van Ségou met militair
geweld hun macht kunnen handhaven, maar het Sparta van
de Nigerdelta waar elke boer soldaat moest zijn, laat alleen
nog sporen zien van zijn Frans verleden. De mannen
dragen hier nog veel de wijde boubous, een lang gewaad.
Stress is hier ver te zoeken. Dorpspolitiek, handel en
vrouwen zijn het gesprek van de dag. Vrouwen in keurige
pagnes verkopen katoen, gierst, karitéboter, zinken
emmers enz. Ze zijn de ruggengraat van het Afrikaans
leven.
Vanaf augustus tot en met December vaart De Général
Soumaré uit, en kan je met deze pasasgiersboot in een
paar dagen naar Timboektoe reizen. Met een prauw doe je
gemakkelijk langer dan een week over. Met zijn 4200 km
is de Niger de langste rivier van Afrika en daarvan loopt
een derde op Malinees grondgebied. We rijden verder
richting Bla en steken de Banie rivier over. Rond de
middag bereiken we San. Ooit door een reiziger
omschreven als Timboektou, maar dan zonder legende.
Opvallend is de kleine moskee, opgetrokken in leem,
verstevigd met houten balken. De moskee is niet
toegankelijk voor niet moslims, zodat we aan de
buitenzijde van de architectonische schoonheid genieten.
Bij het krieken van de dag zijn we reeds uit onze kamer. We hebben door de warmte weinig geslapen. Het is 6 uur ‘s
morgens en de thermometer staat al op 23 graden. Bij Chestours hebben we 2 terreinwagens gehuurd voor onze tocht
door Mali. We verlaten Bamako en rijden via de hoofdweg naar Ségou. We houden halt aan enkele fruitstalletjes
langs de weg. De hygenische mannier waarop vlees verhandeld wordt, doet de reiziger die voor het eerst naar Afrika
komt ,verbaast opkijken. In Fana is er geen doorkomen meer aan op de hoofdweg. Hier wordt een zondagsmarkt
gehouden. Met vrachtwagens, bussen en taxi brousse komt men van in de wijde omgeving naar de markt. De
gekochte waren worden in zakken op het dak van de wagens opgestapeld. We rijden verder naar Ségou door een vlak
en groen landschap. Het is september en het regenseizoen loopt op zijn einde. Tegen de avond bereiken we Ségou.
Het is nat en vochtig maar een stortbui zorgt wel voor enige afkoeling.
