kutaisi

Georgië: De bakermat van de wijn

Kutaisi

Naar Kutaisi

Koetaisi is de vierde stad van Georgië met 125.589 inwoners en is de hoofdstad van de regio Imereti. Koetaisi is een van de oudste continu bewoonde steden ter wereld. Inwonersaantal: 161.200 Hoogte: 150 m Reggo: Imereti Stad sinds: 1811

Op weg naar Kutaisi bij een grote souveniers winkel in allerlei aardenwerk, potten en beeldjes. Koetaisi is de 4de grootste stad van Georgië met 125.589 inwoners en is een van de oudste continu bewoonde steden ter wereld. We brengen een bezoek aan het Gelati-klooster. Het kloostercomplex werd in 1106 opgericht door koning David IV van Georgië en diende gedurende de middeleeuwen als een belangrijk centrum van wetenschap en onderwijs. Aan de hoofdpoort van het complex bevindt zich het graf van de stichter, koning David de Bouwer. Geheel volgens zijn wens werd hij begraven onder de boog van de deze poort. De Gelati Academie, gerestaureerd in 2014, een gewaardeerde instelling was ooit een centrum van Georgisch intellect en spiritueel onderzoek. Koning David de Bouwer bracht de grootste geesten van zijn tijd bijeen binnen de muren, waar geleerden zich bezighielden met vertalingen, transcripties van manuscripten en filosofisch discours. Naast de academi staat De kerk van Sint Nicolaas de Wonderdoener. Oorspronkelijk een bescheiden bouwwerk, werd het later verhoogd en uitgebreid, waardoor er onderdoorgang mogelijk werd. Naast de Sint Nicolaas kerk staat een klokken toren. In het hart van het Gelati-complex staat de centrale tempel: de Geboortekerk van de Maagd Maria. De kerk, heeft een grote centrale apsis geflankeerd door twee zijapsisen. De hoofdingang bevindt zich via een centraal portaal en de kerk omvat zeven kapellen, elk ontworpen als een apart heiligdom. De kroon op het werk van de kerk ligt in de fresco's en mozaïeken. De meest gekoesterde werken, daterend uit 1125, hebben op wonderbaarlijke wijze de tand des tijds en oorlogen doorstaan. Ook in de zijkapellen van de kerk vertellen fresco's en mozaïeken uit verschillende tijdperken heilige verhalen en historische mijlpalen, waardoor bezoekers worden meegenomen in een tijdloze spirituele reis. De derde kerk is deze van St. George de Overwinnaar. Hoewel de Sint-Joriskerk de meest recente toevoeging aan het klooster is, blijft ze gehuld in historisch mysterie. Ze zou uit de 13de eeuw stammen. Net als de andere kerken in Gelati, is ze versierd met expressieve fresco's waarvan sommige dateren uit het midden van de 16e eeuw.

Na een bezoek aan het klooster verkennen we het stadscentrum van Kutaisi rond de Cochis fonteinen en het Meskhishvili Theater. Waarna we kriskras door de starten wandelen. Het is altijd leuk een markt te bezoeken. Gelegen in het hart van de oude stad Kutaisi, strekt de Witte Brug, daterend uit 1860, zich gracieus uit over de glinsterende wateren van de Rioni-rivier. Op de reling zit “ de Piccaso boy”. In overeenstemming met zijn pracht is de rivier beneden versierd met witte stenen die in het zonlicht glinsteren. De Kutaisi kabelbaan is een historische, vintage attractie uit 1961 die kleurrijke gondels gebruikt om de Rioni-rivier over te steken naar het groene Gabashvili Gora park, met een prachtige panoramische uitzicht over de stad, de rivier en de Bagrati Kathedraal.

Bagrati-kathedraal, werd gebouwd in de 11e eeuw door koning Bagrat IIIen is een meesterwerk van middeleeuwse Georgische architectuur. De klokkentoren staat naast de Kathedraal. Eeuwenlang bleef de kathedraal intact. In 1691 richtten de Ottomanen echter aanzienlijke. schade aan. In 1770 namen Russische troepen Koetaisi in en de kathedraal werd tijdens het conflict verder verwoest. De kathedraal is rijkelijk versierd met gebeeldhouwde ornamenten en schitterende mozaïeken. Tot op de dag van vandaag zijn fragmenten van de oude glas-in-loodramen, fresco's en muurschilderingen bewaard gebleven en zichtbaar voor bezoekers.