Naar Kakheti wijnregio, Telavi

Kacheti is een regio in het oosten van Georgië met een oppervlakte van 11.375 km² en 299.896 inwoners. De hoofdstad is Telavi, de belangrijkste stad van de regio en hoofdstad van voormalige Kachetiaanse koninkrijken. De gouverneur van Kacheti is sinds augustus 2022 Giorgi Aladasjvili. Oppervlakte: 11.310 km²

Sighnaghi

Kisiskhevi

Telavi

Op slechts een paar uur rijden van Tbilisi vind je de bekendste wijnregio van Georgië: Kakheti, waar men al 7000 jaar wijn maakt.

We rijden naar Kakheti, ondeweg zien we hoe een man de vrouwen helpt om geld af te halen van de automaat. Aan een nabijgelegen stalletje verkoop men Suluguni is een halfharde, gezouten kaasHet smaakt heeflijk met het traditioneel brood “Shotis Puri” Het wordt gebakken door het deeg tegen de hete wanden van een cilindrische kleioven, genaamd een "tone" te plakken.

We maken een stop bij Sighnaghi. Sighnaghi is de stadje waar de straatjes gelegd zijn met keien en de rode daken prachtig afsteken tegen de met sneeuwtoppen beschilderde horizon. Via de oude stadspoort wandelen we door kleine smalle straatjes langsheen. souvenirwinkels waar prachtige tapijten buiten hangen en de vele restaurants waarbij de wijn natuurlijk centraal staat Rondom Sighnaghi ligt een 4,5 Km lange verdedigingsmuur, een soort mini-versie van de Chinese muur. Deze verdedigingsmuur bood in vervlogen tijden bescherming tegen invasies. Mensen uit de Alazani vallei onder Sighnaghi vluchtten dan massaal naar boven naar de veiligheid van de beschermde stad.

Kakheti is de bekendste wijnregio van Georgië, hier maakt men al 7000 jaar wijn. Hier zijn vooral de rode druif Saperavi (bekend om krachtige, diepe rode wijnen) en de witte druiven Rkatsiteli en Kakhuri Mtsvani (gebruikt voor droge witte en (amberwijnen) de meest bekende en iconische druivensoorten, die de kern vormen van de eeuwenoude Georgische wijncultuur, vooral in de qvevri-traditie. Deze lokale wijn kan je proeven tijdens een wijnexcusie in Kisiskhevi.

Aan het einde van de namiddag komen we aan in Telavi. We slapen in een hotelletje waar de eenvoud ruimschoots wordt gecompenseerd door de gastvrijheid en de heerlijke maaltijden. Vanop ons balkon hebben we een mooi uitzicht over het Gomborigebergte in het noordwesten van de Alazani- vallei

We starten ons bezoek aan de reuzenplantaan van Telavi, die 46 meter hoog is en een omtrek van 12 meter heeft en meer dan 900 jaar oud is. Heraclius II, bekend als Erekle II regeerde van 1744 tot 1762 over Kakheti, Batonis Tsikhe of Het Kasteel van de Heer daterend uit de 17e en 18e eeuw, staat als een kroniek van de vervlogen dagen van Georgië en herbergt de geheimen van de koningen van Kakheti. Binnen de muren van het fort ligt het paleis van Koning Erekle II. Via oude residentiele huizen gaan we naar het centrum van Telavi. Barstend van levendige kleuren, rijke aroma's en de energieke zoem van de handel, is de Telavi Bazaar een hoeksteen van culinaire en culturele uitwisseling sinds de 17e eeuw. Het is een aantrekkelijke markt vol lokale delicatessen en ambachtelijke aanbiedingen. De bazaar eert ook de unieke kwaliteiten van de Kakhetische keuken. Van aan het spit geroosterd mtsvadi (varkensvlees) tot een overvloed aan verse vis uit de reservoirs van de Alazani-vallei,

In de namiddag brengen we een bezoek aan een potten bakker waar men traditionele wijnkruiken en de vorm van grote amforen. Een bepalend kenmerk van de Georgische wijnbouw is het gebruik van aarden amforen, bekend als Qvevri, die in de grond worden begraven voor fermentati De wijn laat men fermenteren tot de volgende lente, waarna de qvevri wordt geopend, dewijn van de mezga wordt gescheiden en in een ander vat wordt overgegoten.